美国埃姆斯国家实验室研发出高质低价的钛粉生产技术

     随着金属3D打印的不断发展，金属3D打印材料的需求也不但增长。而在众金属材料中，钛金属可谓是制造业的圣杯，由于其强度高、重量轻、具有生物相容性并且耐腐蚀，这使得它能广泛应用于很多领域。然而由于钛金属价格昂贵，且自身化学活性大，易受气体和坩埚材料等的污染，所以制造起来也相当困难。

      但是国外近日有好消息传来，通过美国埃姆斯国家实验室（Ames Laboratory）的研究，低成本的优质钛金属粉末生产已成为现实。该实验室是由美国能源部科学办公室和爱荷华州立大学联合管理的研究机构，该机构专注于创新材料技术和能源解决方案的开发，他们的研究成果经常被用于美国宇航局和其它高科技领域。该实验室的科学家Iver Anderson认为钛粉决定着高品质金属3D打印的未来。他说道：“钛粉在金属3D打印领域的应用有巨大的潜力，可以大量节省制造商的材料和资金成本。”

Anderson还透露了他们制造商用钛粉的过程：“我们发明的一个内流熔融热导管起到了关键作用，它将熔体温度提高了至少100℃，从而使水冷式清洁熔融技术的应用成为可能，这种技术通常用于熔化和铸造性能强大的航空级钛金属部件。这个新的“热喷嘴”使得耦合雾化器的*给料成为可能，从而实现精细钛粉的高效生产。”

技术成功研发出来后将如何进入市场呢？原来，Anderson研究团队里的两名成员Joel Rieken和Andy Heidloff创办了Iowa Powder Atomization Technologies公司，该公司得到了埃姆斯实验室的钛雾化技术专利授权。后来这家公司在2014年被Praxair公司接管，该公司是全球*的工业气体和表面涂层厂商，名列财富500强，重要的是Praxair公司也一直致力于钛粉的商业化生产。